Um marco histórico para a família Franciscana do Nordeste, assim ficou definido o primeiro Encontro com Ministros Provinciais da Primeira Ordem Capuchinha e Menor, os Ministro Regionais da OFS, Secretário Regional da JUFRA e Assistentes Espirituais, ocorrido de 18 a 20 de abril 2015, no Convento dos Capuchinos, em Salvador, BA. O Bispo Auxiliar de Salvador, Dom Marco Eugênio Galrão Leite de Almeida, participou da missa de abertura e da primeira manhã do Encontro. Na organização estava o Frei Ulisses Bandeira, assistente regional da OFS de Bahia e Sergipe.

Estavam presentes os três Provinciais dos Capuchinos do Nordeste, Frei Francisco Barreto, da província de Pernambuco, Alagoas e Rio Grande do Norte; Frei Liomar Pereira da Silva, da província de Sergipe e Bahia e o Frei Henrique Barreto, da província do Ceará e Piauí e Representando o provincial dos Menores do Nordeste, estava o Frei José Carlos Fernandes, que é o Secretário Provincial.

Foi convidado para falar sobre os seculares e as dificuldades da Assistência às Fraternidades da OFS, o Coordenador Nacional para a Área Nordeste B, Edmilson Brito e o Assistente Nacional, Frei Almir Guimarães. Também, participaram representando os Regionais da OFS, o Ministro de Sergipe e Bahia, Ewerton Ferreira de Meneses e a Formadora Ana Petronília, representando o Regional de Pernambuco e Alagoas, estava o Vice-Ministro, Ebevaldo Nascimento (Dinho); o Regional do Ceará e Piauí, Paulo Gomes, representando a JUFRA, estava o Secretário Regional da Bahia Norte, Joedson Azevedo. O Regional da OFS de Rio Grande do Norte e Paraíba justificou a ausência, em virtude da proximidade do capítulo do regional no próximo final de semana.

Na palestra do Coordenador da Área Nordeste B, foi repassado uma retrospectiva da história da OFS, que apesar de quase 800 anos, somente em pouco mais de 40 anos é que foi feita a unificação da OFS, antes fragmentada, hoje com o seu processo de autonomia, porém com a convicção de estar ligada a Igreja, em especial com a Família Franciscana. O Coordenador enfatizou o papel da Assistência Espiritual e a responsabilidade dos Ministros Provinciais. “Tal atribuição não foi uma determinação das instâncias da OFS, mas sim da própria Igreja, conforme o código de direito canônico, com atenção ao Cânon. 303, o Estatuto para a Assistência Espiritual e as constituições Gerais da OFS, aprovadas pela Santa Sé”, esclareceu Edmilson.    

O Frei Almir Guimarães também reforçou sobre as atribuições do Assistente e falou da necessidade do acompanhamento da formação da OFS por parte dos frades assistentes, principalmente nos momentos decisivos da profissão.

O que se observou do encontro foi o desejo dos provinciais em encontrar soluções para que a assistência espiritual à OFS seja mais bem aplicada e dos aprovaram, em de resolução os seguintes pontos:

1.    Continuidade do apoio e assistência da Primeira Ordem às Irmãs Clarissas, além da OFS/JUFRA;
2.    Formação sistematizada para as etapas de formação inicial;
3.    Segundo encontro dos Ministros Provinciais, Ministros Regionais e Assistentes Espirituais da Primeira Ordem e Ministros Regionais da OFS e Secretários Regionais da JUFRA (Norte/Nordeste);
•    Local: Província do Nordeste (OFM) *Recife/Olinda.
•    Data: 1º Semestre.
4.    Promover encontro dos Assistentes Espirituais Locais em cada Regional;
5.    Cada Província promova um encontro para o estudo aprofundado da espiritualidade franciscana e suas incidências nas três ordens;
6.    Onde não for possível nomear um assistente local, realizar visita periódica;
7.    Flexibilização das formalidades para a participação das fraternidades OFS/JUFRA.

O Encontro foi concluído em clima de muita fraternidade e de grandes perspectivas para o fortalecimento da Família Franciscana e, especificamente,  do carisma franciscano em nível de Nordeste do Brasil.